เจ้ารัตติกาลแผ่นดินเถื่อน เล่ม 3

เล่มนี้แบ่งออกเป็น 2 ครึ่ง

ครึ่งแรก เป็นไคลแมกซ์ของเหตุการณ์ที่เมืองหูเสี้ยน ซึ่งเย่เสี่ยวเทียน ปลอมตัวเป็นขุนนางท้องถิ่น ไอ้เตี่ยนซื่อ และประมือกับฉีมู่ มาเฟียท้องถิ่นผู้ทรงอิทธิพล

เหตุการณ์ช่วงต้นเล่มคือ ลูกน้องของฉีมู่ ล้อมหัวหวินเฟย นายพรานหนุ่มเอาไว้ได้ แต่พลาดยิงธนูไปโดนทหารตายหนึ่งคน ทำให้ฉีมู่ผิดใจกับ หลอเสี่ยวเย่ หัวหน้านายทหารประจำเมือง แต่ตอนสุดท้ายกลายเย่เสี่ยวเทียน เป็นตาอยู่ อ้างอำนาจของขุนนางบ้านเมือง จับหัวหวินเฟยเข้าคุกไปแทน

ฉีมู่ เอาคืนเย่เสี่ยวเทียน โดยให้ลูกน้องปลอมเป็นโจรท้องถิ่น ก่อกวนเส้นทางการค้ารอบเมืองหูเสี้ยน ทำให้พ่อค้าในเมืองไม่พอใจ

เย่เสี่ยวเทียนทราบความจริงจากหัวหวินเฟย เลยประกาศจับฉีมู่ในข้อหาฆาตกร แม้ฉีมู่หนีทัน ก็รื้อค้นบ้านของฉีมู่จนพังทลาย ให้ฉีมู่ลำบาก และในอีกด้านก็จับมือกับชาวแม้วและชาวอี๊ สร้างเครือข่ายเส้นทางการค้าขึ้นมาใหม่ แทนแก๊งของฉีมู่เดิม

เย่เสี่ยวเทียนวางแผนจับฉีมู่ โดยล่อให้ออกจากเมือง และใช้เครือข่ายการค้าดักรอทุกทาง สุดท้ายฉีมู่โดนจับเข้าคุก ถึงแม้ "ลูกพี่" ของฉีมู่ ตระกูลเถียนที่เมืองสุ่ยซี ส่งทนายมาช่วยเหลือ แต่ก็ไม่ทันเกม เย่เสี่ยวเทียน ที่ส่งฉีมู่เข้าห้องขังเดียวกับหัวหวินเฟย จนโดนฆ่าทิ้งในทันที

หัวหวินเฟยยังฆ่า มินเสี้ยนเฉิง ขุนนางประจำเมืองหูเสี้ยนและลูกน้องของฉีมู่ตายไปอีกคน แล้วแหกคุกหนีไป

เย่เสี่ยวเทียนคลี่คลายปัญหาฉีมู่ได้สำเร็จ และออกจากเมืองหูเสี้ยนไป โดยแกล้งปลอมว่าไอ้เตี่ยนซื่อไปตรวจเส้นทางชำรุดแล้วดินถล่มตาย จากนั้นพาเซวี่ยสุ่ยอู่ หยางเล่อเหยา ฟุวา จากไปยังเมืองถงเหยิน บ้านเกิดของเซวี่ยสุ่ยอู่

ครึ่งหลังเป็นเหตุการณ์ที่เมืองถงเหยิน หลังจากเซวี่ยสุ่ยอู่หาบ้านของตัวเองเจอ พ่อของเซวี่ยสุ่ยอู่กลับยึดถือเรื่องข้อตกลงแต่งงานกับลูกชายตระกูลเซี่ย (คนละตระกูลกับ เซวี่ย) ทำให้กีดกันเย่เสี่ยวเทียน ขณะเดียวกัน กลุ่มพ่อบ้านหยางที่ไล่ล่าเซวี่ยสุ่ยอู่ ก็บุกเข้ามาฆ่าเซวี่ยสุ่ยอู่ แต่พลาดไปฆ่าพ่อแทน ก่อนตาย พ่อเข้าใจว่าพระเอก เย่เสี่ยวเทียนเป็นคนฆ่า บีบให้เซวี่ยสุ่ยอู่สาบานว่า จะไม่แต่งงานกับเย่เสี่ยวเทียน

ในอีกทาง เย่เสี่ยวเทียนได้เหมาเวิ่นจื้อ นักโทษปากมากที่เมืองหูเสี้ยนมาเป็นลูกน้อง และมาเจอกับหัวหวินเฟย ที่เป็นหนี้บุญคุณ และลอบมาอารักขาอย่างลับๆ

หยางเล่อเหยาที่รออยู่ที่โรงเตี้ยมระหว่างเย่เสี่ยวเทียนไปหาเซวี่ยสุ่ยอู่ โดนชาวแม้วจับตัวไป (ซึ่งเกี่ยวพันกับบิดาของหยางเล่อเหยา ที่ยังไม่บอกว่าเป็นใคร) ทำให้เย่เสี่ยวเทียน เหมาเวิ่นจื้อ หัวหวินเฟย ติดตามหาโดยใช้พลังจมูกสูดดมของแพนด้าฟุวา

ระหว่างทางคณะของเย่เสี่ยวเทียนต้องเผชิญกับกลุ่มของพ่อบ้านตระกูลหยาง และปะทะกับกลุ่มชาวแม้วที่จับหยางเล่อเหยาไป ทำให้คณะของพ่อบ้านหยางตายไป 2 คน เหลือคนเดียวคือ สิงเอ้อจู้ ที่จับเป็นเชลยเพราะสารภาพว่าเป็นคนฆ่าพ่อของเซวี่ยสุ่ยอู่ (ตรงนี้รู้สึกว่าเยี่ยกวนกล้าฆ่าตัวละครทิ้งดี ตายเป็นตาย)

คณะทั้งหมดเดินทางเข้าไปถึงพื้นที่ของชาวแม้ว และโดนชาวแม้วจับไป โชคดีว่าเจอ จั่นหนิงเอ๋อ องค์หญิงชาวแม้วอีกแล้ว (บุพเพสันนิวาส!) จนได้เข้ามาสังเกตการณ์แดนศักดิ์สิทธิ์ของชาวแม้ว ที่กำลังเปลี่ยนรุ่นของ "ผู้รับใช้หนอนคุณไสย" ซึ่งเปรียบเสมือนผู้นำทางศาสนาสูงสุดของชาวแม้ว

เย่เสี่ยวเทียน บังเอิญได้มาเป็นพ่อบุญธรรมของลูกชายหัวหน้าหมู่บ้านแม้วที่เพิ่งเกิด และได้เข้าไปผูกสัมพันธ์กับ "ผู้รับใช้หนอนคุณไสย" รุ่นปัจจุบัน ระหว่างงานเลี้ยง เหมาเวิ่นจื้อปากมาก และเย่เสี่ยวเทียนที่เมาจนเข้าใจผิด ทำให้ "น้องสาวตะวัน" ลูกสาวคนโตของหัวหน้าหมู่บ้าน (และน่าจะเป็นหนึ่งในแคนดิเดตเมีย) เสกหนอนคุณไสยเข้าท้องของเหมาเวิ่นจื้อ แม้เป็นอาการแบาๆ รักษาได้ แต่ก็เป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของวิชาอาคมชาวแม้วในเรื่องนี้

เล่มถัดไป เย่เสี่ยวเทียนจะต้องปะทะกับ เก๋อเก๋อวอ หนึ่งใน 8 ผู้เฒ่าของเผ่าแม้ว ที่ต้องการอำนาจขึ้นเป็นผู้รับใช้หนอนคุณไสยรุ่นถัดไป และคาดว่าน่าจะได้จับพลัดจับผลูเป็น "ผู้รับใช้หนอนคุณไสย" สร้างอาณาจักรแม้วนั่นเอง